Eramos dioses y nos volvieron esclavos
Eramos hijos del sol y nos consolaron con medallas de lata
Eramos poetas y nos pusieron a recitar oraciones pordioseras
Eramos felices y nos civilizaron
¿Quién refrescará la memoria de la tribu?
¿Quién revivirá nuestros dioses?
Que la salvaje esperanza sea siempre tuya,
querida alma inmansable
Gonzalo Arango(1931-1976)Poeta Nadaista
Las personas que habitaron el territorio Colombiano en la época de la colonia estaban altamente jerarquizadas con base a tres criterios: primero racial que clasificaba oficialmente a las personas en blancas, negras, indias y mestizas; segundo el urbano que, diferenciaba a los habitantes de la ciudad respecto al de los campos; y tercero de estirpe y riqueza que distinguía a los nobles respecto a la llamada plebe
La colonia generó una una sociedad estratificada diferenciada de acuerdo a códigos de pertenencia étnica, de escasa movilidad social. En la cima de la pirámide social dominaba la nobleza funcionarios, comerciantes, religiosos, encomenderos españoles que alegaban su condición de "sociedad blanca". Tenían todos los derechos ocupaban puestos importantes, podían estudiar libremente, aprender latín o francés, vivían en amplias y cómodas casas; su costumbre y cultura la imponía el estilo Europeo de la época con grandes lujos y servidumbre dentro de su entorno familiarEn estrato más bajo estaban los criollos, o españoles americanos que habían nacido en América, hijos de Españoles, no tenían los mismos derechos que tenían los españoles de la península, muy pocos llegaron a ocupar cargos importantes, comerciantes o profesionales, la mayoría vivían en la pobreza y subsistían de su trabajo o pequeñas industrias caseras
En una clase mucho más baja estaban los negros e indios
los negros fueron traídos como esclavos desde África y en condiciones inhumanas, muchos morían durante los largos viajes en barco. Luego aquí eran vendidos en el mercado y para realizar diversas tareas, se podía leer anuncios clasificados en los periódicos de la época como por ejemplo:"Vendo esclavo negro, sabe cocinar y trabajar la tierra"
También eran exhibidos en la plaza mayor, se realizaban subastas al mejor postor como animales de carga. Eran los que menos derechos tenían la alimentación y vestuario era a la voluntad del dueño; no gozaban de ningún tipo de libertad
Los indios por su parte pertenecían a otra clase social en un principio se les empleaba para realizar tareas en las minas de oro y plata, cultivar la tierra y criar el ganado, tampoco gozaban de derechos pero no eran esclavos. El desarraigo las epidemias y los trabajos excesivos llevaron a muchos grupos étnicos originarios a la extinción y la desarticulación de las sociedades;la dificultad para la consecución de la fuerza nativa condujeron al régimen colonial a reemplazar por esclavos negros.
Estas distinciones generales estaban acompañadas de discriminaciones aunque existía intensión por parte de la corona española de separar de manera clara a los miembros de las diferentes castas; en este sentido se establecieron las leyes de poblamiento aislando a los indios de negros y de blancos y tratando de impedir las mezclas raciales que finalmente no lograron imponerse o se llevaron de manera desorganizada. En la práctica dichas leyes fueron violadas continuamente por una sociedad en que la mezcla entre miembros de diversas castas(lo que se entiende por proceso de mestizaje) fue la regla
Los constantes abuzos sexuales de los amos y a sus esclavas y otros factores hicieron que las clases sociales poco a poco se fueran mezclando naciendo así diferentes castas como por ejemplo:
La unión entre un blanco y un negro: mulato
La unión entre un blanco y un indio: mestizo
La unión entre un negro y un indio: zambo
La unión entre un blanco y un negro: mulato
La unión entre un blanco y un indio: mestizo
La unión entre un negro y un indio: zambo
